Necesitamos un nuevo estándar de interconexión de alimentación integrada y señal

Por Alix Paultre, GlobTek (www.globtek.com)

Con los sistemas embebidos expandiéndose a cada vez mas y mas espacios, necesitamos un estándar (o una serie de normas) de cable combinado de alimentación, señal y conector que permitan a los desarrolladores enfocarse en el diseño del subsistema con menos preocupaciones acerca de la integración. También seria bueno si tuviéramos un termino en la industria para el concepto de un cable de alimentación integrada y señal, ya que han estado alrededor por algún tiempo.

Mientras los dispositivos se vuelven cada vez mas sofisticados y se les añaden funcionalidades para cumplir con las necesidades del cliente, la habilidad de un dispositivo para realizar mas tareas se incrementara hasta cumplir las habilidades del diseñador y los deseos del cliente. Un ejemplo puede encontrarse en el área de control de movimiento, ya tenemos micromotores, vibratorios y ultrasónicos así como muchos dispositivos de movimiento avanzado en varios productos. Conforme estos motores y actuadores se hacen más grandes, exigirán mas y mas energía del bus del sistema, mientras que también requieren orientación del usuario y de la lógica del sistema. Displays (Pantallas), iluminación, y otros periféricos hambrientos de energía también incrementan el total de energía consumida por el producto mientras demandan una integración propia en la funcionalidad del sistema.

Hay pocos estándares reconocidos para cable combinado de alimentación y señal en existencia, y en algunos casos estas interfaces han sido llevadas al extremo para soportar aplicaciones para las cuales no fueron diseñadas. Un ejemplo notable puede ser encontrado en el sistema Power-over-Ethernet (alimentación a través de Ethernet), donde el conector y cable no fueron diseñados para llevar ambos energía y señal, sin embargo son forzados a realizar este trabajo. Algunos estándares como Firewire y USB fueron diseñados desde un principio como interfaces de energía y señal, pero en ambos casos se le dio énfasis a la alta señal de ancho de banda que se pretendía que llevaran, por lo tanto tienen limitaciones en el largo del cable y capacidades de energía. En el caso de la señal de componente para una infraestructura orientada a la energía, una configuración basada en I2C nos permitiría el uso de protocolos como SMBus y PMBus así como otras arquitecturas basadas en comandos.

La mayoría de los sistemas embebidos no necesitan un intercambio de datos de alto ancho de banda con otros subsistemas y dispositivos lógicos a lo largo del nivel de streaming de video o descarga de archivos, necesitan vigilante de datos, sensor de información, comandos de sistema y gestión de la infraestructura del sistema. Una infraestructura estándar orientada hacia los dispositivos de poder interconectados permitiría una funcionalidad básica establecida de la que cada diseñador puede depender a la hora de diseñar un subsistema. Podría incluso haber varias versiones dirigidas a categorías de aplicaciones especificas, proporcionando alguna flexibilidad en selección y despliegue.

Hay un buen numero de soluciones de señal y energía patentadas dirigidas a esta necesidad, pero la disponibilidad de un estándar permitiría a los diseñadores enfocarse mas en lo que su subsistema hace y menos en como tienen que integrarlo en un producto más grande.

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